מני לטנביכלר אלוף העולם בהארד אנדורו בפעם החמישית ברציפות

הרוכב הגרמני סגר את העונה בגמר היספניה שבספרד והבטיח את התואר כבר ביום הראשון של סוף השבוע. מריו רומן זכה במרוץ המרכזי, ובילי בולט חזר לפסגה אחרי עונה שנקטעה בפציעה.

מנואל (מני) לטנביכלר, רוכב קבוצת Red Bull KTM Factory Racing, הוכתר לאלוף העולם בהארד אנדורו לעונת 2026, התואר החמישי שלו ברציפות בענף. את העונה סגר בסבב השמיני והאחרון של אליפות העולם, במרוץ היספניה (Hixpania) שנערך באזור העיירה אגילר דה קמפו בצפון ספרד, במהדורתו העשירית.

איך בנוי המרוץ?

אירוע היספניה נפרש על פני סוף שבוע שלם ומורכב משלושה מרוצים נפרדים שכל אחד מהם מעניק נקודות לאליפות: ה‑SuperEncierro הקצר בערב יום שישי בלב הכפר, ספרינט ה‑Campoo Xtreme בן השעה שנערך בשבת לצד מאגר מים, והמרוץ המרכזי The Lost Road ביום ראשון, שנפתח בזינוק דרמטי מתוך מערה כשהרוכבים רצים אל האופנועים.

לטנביכלר הבטיח את התואר כבר ביום שישי, מבלי שצבר ולו נקודה אחת באותו ערב. הוא הגיע לספרד עם יתרון של 32 נקודות על הבריטי מיץ' ברייטמור (GASGAS), ומאחר שנותרו רק 30 נקודות לחלוקה בשני ימי המרוצים שנותרו, הפער כבר לא היה ניתן לסגירה. "לא האמנתי בזה בתחילת השנה", אמר לטנביכלר, שהודה כי לא ציפה לסגור את התואר כבר ביום הראשון וכינה זאת "הפתעה ממש נעימה".

בפער גדול

בסיכום העונה אף הרחיב לטנביכלר את הפער ל‑40 נקודות מלאות. במרוצי הגמר עצמם בלט דווקא הבריטי בילי בולט (Husqvarna), שחזר מפציעה שקטעה את עונתו וניצח גם בשישי וגם בשבת. את המרוץ המרכזי והארוך ביום ראשון חתם הספרדי מריו רומן (Husqvarna) במקום הראשון, לפני לטנביכלר שסיים שני ובולט שהשלים את הפודיום במקום השלישי לאחר עקיפה בהקפה האחרונה.

בשאר הקטגוריות שמר ג'יימס מור (Beta) על תואר אלוף העולם לרוכבים הצעירים (Junior), כשסיים חמישי בדירוג הכללי של המרוץ המרכזי, מקום אחד לפני אשטון ברייטמור שאיים על התואר. בגביעי העולם זכו סנדרה גומס (נשים), רוברטו דה מאטוס (ותיקים) ודיימון גארל (נוער).

שלטון מוחלט

עבור לטנביכלר זהו המשך שלטון כמעט מוחלט בענף. ארבעת תאריו הקודמים הגיעו בעונות 2022, 2023, 2024 ו‑2025, והשנה הוא עלה לפודיום בכל אחד משבעת הסבבים שקדמו להיספניה וניצח בחמישה מהם. העקביות הזו היא שהכריעה: גם כאשר ניצחון לא היה בהישג יד, הוא הקפיד לצבור נקודות בכל מרוץ, ובכך בנה את היתרון שהפך בלתי ניתן להשגה עוד לפני המרוץ האחרון.